कैनेडा भी अमेरिका से पांचवीं पीढ़ी के एफ-35 लड़ाकू विमान खरीदेगा
वॉशिंगटन/ओटावा
नाटो सदस्य देश जर्मनी के अमेरिका से पांचवीं पीढ़ी के एफ-35 लड़ाकू विमान खरीदने के ऐलान के बाद अब कैनेडा भी 15 अरब डॉलर का सौदा करने जा रहा है। कैनेडा ने अमेरिका की लॉकहीड मॉर्टिन कंपनी को 88 नए फाइटर जेट सप्लाइ करने के लिए चुना है। यह अमेरिकी कंपनी रेडार को भी चकमा देने वाले एफ-35 लड़ाकू विमान बनाती है। कैनेडा और जर्मनी दोनों ने रूस के यूक्रेन पर हमले के बाद इस फाइटर जेट को चुना है जो माना जाता है कि रूस के एस-400 एयर डिफेंस सिस्टम को भी मात दे सकते हैं।
सीएनएन की रिपोर्ट के मुताबिक कैनेडा की मंत्री फिलोमेना तासी ने एफ-35 फाइटर जेट की डील के बारे में ऐलान किया। इससे पहले अमेरिका लगातार कैनेडा पर दबाव बना रहा था कि वह रक्षा पर खर्च को बढ़ाए क्योंकि यूक्रेन में जंग तेज हो गई है। कैनेडा के इस कदम के बाद माना जा रहा है कि वह इस सौदे को जल्द ही मंजूरी दे देगा जिस पर वह पिछले एक दशक से कुंडली मारकर बैठा हुआ था।
तासी ने कहा, 'यह घोषणा कैनेडा की प्रतिस्पर्द्धात्मक प्रक्रिया में एक और मील का पत्थर है ताकि रॉयल कैनेडा एयरफोर्स के लिए अत्याधुनिक फाइटर जेट को खरीदा जा सके।' कैनेडा पिछले एक दशक से अपने पुराने हो चुके एफ-18 फाइटर जेट को बदलना चाहता है लेकिन अभी तक वह फाइटर जेट का चुनाव नहीं कर सका था। इससे पहले साल 2010 में तत्कालीन कैनेडा सरकार ने ऐलान किया था कि वह 65 एफ-35 लड़ाकू विमान को खरीदेगी लेकिन बाद में उसने अपने फैसले को रद कर दिया।
इसके बाद यह फैसला अब तक लटकता रहा था। कैनेडा की भारतीय मूल की रक्षामंत्री अनीता आनंद ने कहा कि एफ-35 विमान को नाटो के सदस्य देश पूरे विश्व में इस्तेमाल कर रहे हैं। यह एक परिपक्व और सक्षम विमान है और यही वजह है कि हम इसे खरीदने की अंतिम प्रक्रिया की ओर बढ़ रहे हैं। अब कैनेडा के पीएम जस्टिन ट्रूडो लॉकहीड मॉर्टिन कंपनी से एक विस्तृत बातचीत करेंगे। कैनेडा को उम्मीद है कि इस साल के आखिर तक यह सौदा हो जाएगा और साल 2025 में देश को पहला फाइटर जेट मिल जाएगा। इससे पहले जर्मनी ने ऐलान किया था कि वह 35 अमेरिकी एफ-35 फाइटर जेट खरीदेगा।