क्लेरिंगटन में वइवे 418 और व्हिटबी में 412 अब टोल फ्री हुए
क्लेरिंगटन
5 अप्रैल से व्हिटबी और क्लेरिंगटन में हाइवे 412 और 218 टोल फ्री हैं।
हाइवे 412 और 418 पर टोल को हटाने के लिए लंबे समय से चली आ रही और लंबे समय से चली आ रही लड़ाई आज (5 अप्रैल) को क्लेरिंगटन और व्हिटबी में प्रभावी हुई, ओंटारियो में नॉर्थ-साउथ हाइवे पर आखिरी टोल भी हटा दिया गया।
412 व्हाटबी के माध्यम से 401 को हाइवे 407 से जोड़ता है और 2017 से 88 सेंट प्रति किलोमीटर तक ड्राइवरों की लागत है। समान 400 सीरीज हाइवेज को जोडऩे वाले क्लारिंगटन के माध्यम से 418 रन की लागत 2019 में खुलने के बाद से प्रति किलोमीटर 48 सेंट है।
412 और 418 पर टोल 2018 में पिछले चुनाव चक्र तक वर्षों से बहस का मुद्दा रहा है।
2018 के चुनाव में सभी प्रोग्रेसिव कंजर्वेटिव उम्मीदवार, अर्थात् व्हिटबी के लोर्ने को, पिकरिंग-उक्सब्रिज के पीटर बेथलेनफाल्वी, ओशावा के बॉब चैपमैन, डरहम के लिंडसे पार्क और अजाक्स के रॉड फिलिप्स (इस्तीफा देने के बाद से) इस टोल को हटाने के वादे करते हुए देखा गया है।
ओशावा एमपीपी जेनिफर फ्रेंच, जिन्होंने क्षेत्र में एकमात्र गैर-पीसी जीत में चैपमैन को हराया, ने भी उन्हें हटाने के लिए लडऩे का संकल्प लिया। टोल को हटाने के लिए क्षेत्र और प्रांत के बीच वर्षों से बातचीत हुई। हालांकि वे लगभग चार साल तक शून्य रहे। फोर्ड ने टिप्पणी की कि वह अगस्त 2020 में "टोल को हटाना पसंद करेंगे", लेकिन कहा कि सडक़ों को पहले भुगतान करने की आवश्यकता है।
फ्रांस ने 2018 के बाद से सरकार से टोल को खत्म करने का आह्वान किया। उसने 2018 और 2021 में टोल हटाने के लिए दो प्रस्ताव दायर किए, लेकिन क्वीन्स पार्क में प्रत्येक हार गया। उसने दिसंबर 2021 में फिर से प्रश्नकाल में, डरहम के महापौरों के एक पत्र को पढक़र टोल को समाप्त करने का आह्वान किया।
अगर कोई ड्राइवर साल में पांच दिन काम करने के लिए 8.9 किमी हाईवे 412 पर आगे-पीछे आता है, तो इसकी कीमत लगभग 4,100 डॉलर होती है। इस कम्यूटर परिदृश्य में, लगभग चार साल तक फोर्ड सरकार ने टोल उठाने के लिए इंतजार किया, औसत ड्राइवर की कीमत लगभग 16,300 डॉलर होगी।
हाइवे टोल के बारे में अपने अंतिम संबोधन में परिवहन मंत्री कैरोलिन मुलरोनी ने कहा कि सरकार टोल नहीं उठा सकती क्योंकि वे पिछली सरकार के तहत किए गए एक समझौते में फंस गए थे।
मुल्रोनी के दावा हटाने के तीन महीने से भी कम समय बाद, फोर्ड फरवरी में व्हिटबी में यह घोषणा करने के लिए आया था कि महीनों बाद टोल हटा दिया जाएगा। फोर्ड ने कहा कि इतना समय लगा क्योंकि "बहुत सारे मुद्दे" थे, और "कुछ चीजें रातोंरात नहीं होती हैं।"
डरहम के म्यूनिसिपल लीडर्स ने इस कदम का जश्न क्षेत्रीय अध्यक्ष जॉन हेनरी के साथ टिप्पणी करते हुए मनाया, "इस क्षेत्र के केंद्र बिंदुओं में से एक कोविड-19 महामारी से आर्थिक सुधार जारी है। एक विश्वसनीय और किफायती सडक़ नेटवर्क जो डरहम क्षेत्र को शेष जीटीएचए और ओंटारियो से जोड़ता है, एक मजबूत अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।"
दोनों हाइवे अब टोल फ्री उपयोग के लिए खुले हैं।